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第46章（第1页）

冯天麟道：“记得的，大人。而且属下在杀虎之后，还采了野草，编了一条草绳，将其高高挂在了旁边一棵大树之上，以作标记。属下以为，那段草绳一定还在，我们大可以冲着草绳所在的方向而去。”

于是宋慈等人便在冯天麟的带领下，披荆斩棘，摸索着往老松岭的腹地走去。

行了许久，冯天麟抬手一指，众人冲着冯天麟手指的方向看去，果见一株大树之上，悬挂着一条长长的草绳，便以此为向导，加快脚步，一股作气，来到了这个冯天麟当初杀虎的地方。

然而奇怪的是，宋慈要找的那株受过箭伤的树，却找不到了。

手下也都觉得不可思议，因为这株树，众人都是见过的，它就在老虎尸体的旁边，而老虎的尸体，离那棵挂着草绳的大树又不太远。按理说t，只要找到了这棵挂着草绳的大树，就一定能够找到那株受过箭伤的树，而事实却让人摸不着头脑，这样一株高大的乔木，却莫名其妙地消失了。

当然，这一带是一处密林，周边各种各样的树如列队的军士，一株挨一株地长着。为了保险起见，宋慈把这一带的树，挨个地看过去，但来回看了两圈，也没发现哪株树的树干留有箭伤的。

宋慈又怀疑那株树是被人砍伐了，于是又号召大家，拨开草丛，来寻找树桩，然而竟连树桩也没有找到。这株受过箭伤的树，就像被施了魔法似的，隐形了。

“奇怪了，这树到底哪去了？”众人皱着眉头纷纷发问，却问不出个结果来。

望着茫茫的大山，茫茫的森林与草丛，宋慈深吸了几口气，他劝自己要冷静，要镇定，不要慌。他紧锁眉头，再次梳理了已知的线索，便向手下借了一把剑，弯下腰去，轻轻拨开草丛的根部，观察草底下的泥土……

这样过了许久，众人见宋慈慢慢直起了腰杆，而嘴中也吐出了一口长气，便知道事情似乎有了突破。

于是萧景便忍不住问道：“大人，您看得怎么样了？是有什么发现吗？”

宋慈道：“这株受过箭伤的树，没有消失，也没有被砍伐，而是整株树，完完整整地被人给移走了。”

萧景道：“偌大一株树，就算被移走，也会在原地留下挖树的坑洞，然而这株树移走之后，地上不仅没有坑洞，而且还长满了青草，很显然是移树之人，特意从别处掘来青草，种在了移树形成的坑洞上。”

宋慈道：“没错，正是如此。而且这移树之人还十分谨慎，他不是粗略地将青草移栽到坑洞上面，而是非常小心仔细地将青草种上去的，使得青草就像原生在这里似的，这样便从一开始，骗过了我们的眼睛。而且从这些移植的青草来看，这株树就是在不久之前，被人移走的。我们只是晚来了一步。”

萧景道：“此人如此处心积虑，究竟为何？这株树是有什么奥秘吗？”

宋慈道：“当然有奥秘了。要不然移树之人干嘛耗费这么些人力，要将此树整株从山上移走呢。”

萧景道：“这到底是株什么树？移树之人将其移下山去，想要做什么？”

宋慈道：“想要做什么？当然是卖钱了，因为这株树，是极其罕见的老沉香树，树龄百年以上，价如黄金。

当初我在树前发呆出神，一开始就是被这老树的价值所震撼。以至于我守口如瓶，没有向你们任何一位透露实情，就是怕走漏风声，将这里有百年老沉香树的消息传扬出去，从而引起不必要的纷争与麻烦。

同时，我也隐隐有一种预感，就是这株价值连城的老沉香树，似乎没那么简单，它可能已经牵涉到了某些案子里去，因此，我更应像保护物证一样，保护这个秘密，不为人知，免得一传开去，这株树就被人砍伐或盗取。”

萧景道：“不过现在看来，这树还是被人所盗取了啊。”

宋慈道：“没错，确实被人盗取了，但盗取者，也因此暴露了他自己。“

萧景道：“盗取沉香树的人，究竟是谁？”

宋慈道：“沈忠。”

沈忠？宋慈说出的这个答案，不仅令萧景感到意外了，而是所有听到这个名字的人，都感到意外和震惊了。

“怎么会是沈忠？沈忠不是早就已经烧死了吗？”萧景道，“而且田知县亲自带人去火灾现场查过啊，相关案卷大人也是看过的，当时并没有发现这案子有什么反常啊。”

宋慈道：“是的，案卷我是看过的，也的确没有发现反常，那是因为当时我还没有发现老松岭上的这株老沉香树啊。而发现之后，我对于沈忠，对于张凌汉和卫扬这几个人，便都不再抱单纯的看法了。没错，人本来就是复杂的，想简单了，一点好处都没有。”

萧景道：“听大人的口气，是说这株老沉香树，与沈忠，张凌汉，卫扬这三个猎手都有关系了？”

宋慈道：“当然都有关系，因为这株沉香，本来就是他们三人一起发现的。

当初，我第一眼看到这株沉香树时，就惊异于它的古老与高大，而细看时，才发现了树身上的箭痕。

当时，宋某推测这箭痕，是猎手想射树边的猎物，却不慎射偏所留下的。而从箭痕的新旧上来看，这箭痕出现在这树上，又大约是三四年前。

那时候，老松岭上已闹起虎灾，根本不再有人敢上老松岭来，除了奉官府之命，来老松岭捕虎的张凌汉，沈忠与卫扬三人。

那么很显然，这箭痕是他们所留下的，换句话说，张凌汉，沈忠，卫扬三人，一定是共同发现了这株珍贵的老沉香树。