在过去的几个月里,来自各地的新兵源源不断地抵达番禺县。这些新兵总数达到了惊人的五万两千人!此外,还有那些拖家带口的新兵们,他们的家属数量更是将近二十万之多!然而,令人欣慰的是,已经有一半的新兵家属成功到达了南海郡。而剩下的新兵家属则面临着多次迁移的挑战,最终目的地将是交州。
面对如此庞大的人口流动和物资运输需求,士颂决定采取一项重要举措:邀请一些家族的商队前来协助护送新兵家属,并同时开展与交州的贸易活动。这样一来,既解决了护送问题,又促进了经济交流。对于交州的商品,众多商人表现出浓厚的兴趣。这里的特产不仅种类繁多,而且品质上乘,更重要的是价格合理,因此吸引了大量商家前来采购。
在众多参与贸易的世家中,最为引人注目的当属河北甄氏、徐州糜氏、陈留卫氏、淮南鲁氏这汉末四大商业世家。他们凭借雄厚的实力和丰富的经验,成为了这场贸易盛宴中的佼佼者。此外,荆州蔡、蒯等家族也积极投身其中,共同推动了贸易的繁荣发展。除了这些大家族外,士颂自家的商队以及其他一些小的世家也纷纷加入进来,形成了一幅热闹非凡的景象。
不过由于灵帝还未驾崩,所以士颂并没有打算全面开放交州,只是在特定的地点设定交易场所,避免交州更多的信息传出。毕竟现在他手中有不少先进的技术,这些技术要是被其他势力得到,很可能会让他们的实力快速提升。而且一旦交州全面开放,那么交州的人口就会快速增加,到时候管理起来也会变得困难。因此,士颂决定先稳一稳,等灵帝驾崩后再做打算。
不过这几个月来,各个世家商队不仅护送了新兵家属,还带来了大批奴隶、百姓,以及生铁、粮食、战马、牲畜等等。而士颂则把大量的海盐、酒、纸笔文具、罐头、干制海鲜等等和他们交易。这样一来,双方都能得到自己想要的东西,实现共赢。
同时,士颂还把自己的商队减少了,把运输这个蛋糕主要交给了荆州世家和南海商帮。这样既节省了成本,又提高了效率。荆州世家和南海商帮也很高兴,因为他们自己可以得到一批货物,同时还能帮士颂的货物运往各地的商铺。来的时候还能带一批货物来南海郡进行交易,可谓是一举两得。
仅仅几个月的时间里,交州地区的人口竟然增长了将近三十万!这个数字令人震惊,但要注意的是,这并不包括那些士兵、奴隶或被私藏起来的人口。而这二十万人中的大部分都选择留在了南海郡,另外十万人则分别迁往琼州郡、九真郡和日南郡。
此外,士颂购买的奴隶数量也多达一万余人。然而,他并没有直接给予这些奴隶自由身,而是采取了一种独特的方式:让他们通过自身的努力来去除奴隶枷锁,成为自由民。具体来说,如果一个奴隶拥有手艺或才能,那么只需一年甚至更短的时间就能摆脱奴隶身份;而对于那些只能靠努力工作的人,则需要最长三年的时间即可摆脱奴籍。这种方式不仅激励了奴隶们积极进取,同时也确保了他们真正具备了独立生活的能力。
与此同时,频繁的贸易活动也极大地推动了南海郡中宿县、龙川县和揭阳县的迅速发展。这些地方的酒楼、客栈和商铺如雨后春笋般涌现出来,原因就在于士颂将贸易地点设定在了这三个县。随着商业的繁荣,当地经济得到了巨大的提升,人们的生活水平也随之提高。
由于频繁的贸易,货物的需求量不断扩大,甚至出现了供不应求的状况。面对这一局面,士颂当机立断,决定增建工厂以扩大生产规模,并招募更多的工人来满足日益增长的需求。这一系列举措不仅直接提高了就业率,还极大地促进了各地的经济发展。
然而,以上所说的仅仅是国内贸易的发展情况。事实上,海贸的发展同样迅速。目前,已经开放的海贸地点包括番禺县、徐闻县、海口县和安定县这四个县。而今年,士颂更是雄心勃勃地计划开放九真郡的胥浦县、琼州郡的琼北县和三亚县,以及日南郡的西卷县等地。
在众多贸易往来中,与贵霜帝国和安息帝国的商人最为频繁。其次则是扶南商人,他们活跃于海上丝绸之路,将各种商品运往大汉。相比之下,来自罗马帝国的商人因路途遥远,来往一趟需要很长时间,所以商人比较少。
值得一提的是,士颂此前曾向一些异国商人透露过自己对某些特定货物的需求。因此,这些商人带来最多的便是奴隶,其次还有一些当地的特产。不过,像战马、矿产这类稀有资源相对较少,因为它们本身就属于稀缺物资,有的国家都管控比较严格。
然而,那些外国商人所带来的奴隶大多是女性,包括囚犯、奴隶以及当地土着等。这些女奴总计约有三千多人,而其中仅有少数是贵族女子。此外,还有五百多名男性奴隶,但他们都已经被阉割过。当初士颂曾明确表示,这些被阉割的男奴将主要负责挖掘矿产、搬运巨石等危险且繁重的工作。
不仅如此,针对异国商人的货物还增加了关税,这导致货物的价格上涨,从而使得利润进一步提高。尽管如此,对于这些商人而言,回国后销售这些货物仍能获得相当可观的利润空间。
在这贸易期间,南海郡得到了极大的发展。士颂心里清楚,要想让南海郡继续快速发展下去,必须得有足够的人口和土地作为支撑。因此,他一直等待着一个合适的时机——那就是灵帝驾崩之后,全面放开商业限制,扩大贸易规模。这样一来,南海郡就能吸引更多的人前来定居,从而实现人口增长;另一方面,通过贸易,南海郡可以获取更多的财富和资源,促进经济繁荣。
当然,除了关注南海郡的发展之外,士颂对家庭生活同样重视。在这段时间里,他的三位妾室相继顺利生产。首先是一月二十日,钱姝生下了一名男孩,士颂给他取名为士国。接着是二月初七,郑雪儿诞下一名女孩,士颂给她取名为士薇。最后是三月初一,李水儿也生下了一名男孩,士颂给他取名为士安。然而,其他妻妾们却暂时没有传来喜讯。
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