这是一场专门为郑和举办的庆功宴,不光因为他巡访东非归朝有功,也因为朝廷毒瘤已除,大明传国玉玺重回龙案,日后便不太需要如此大费周章的下西洋远行了。
太子爷这精算师算过,其实郑和每次下西洋,不管新修宝船,还是筹措人手,日常开销,外加招来一群纳贡讨赏的藩邦使节,朝廷是亏得不要不要的。可以将其视为非常沉重的负担。
工部尚书宋礼早已几次启奏,为保郑公下西洋所用的工匠团队异常庞大。他们平日无事就在生产海运船只,这些都是官船,因风浪与各种原因,每年损坏沉没不在少数,有司修补又迫于期限,只得增加科敛,成为百姓的负担。
建议从此废除海运,增加运河通船,多挖支流,更为经济实惠。
太子爷一听能省钱,两只眼睛都冒红光了,自然支持。在与朱棣多番商议后,借此良机,正式册封郑和为司礼监掌印,堪称太监的顶级配置,日后将协助太子,处理藩邦事宜,帮其增长对海外局势的见识。
百官纷纷上前抱拳祝贺,也只有林川看出了大哥眼中的失落,毕竟郑和就是一只翱翔蓝天的鹰,才不想变成朝廷里被关起来的鸟,失去了自由。
不管参加多少次,林川还是不喜欢这种趋炎附势,乱哄哄的国宴,吃不了几口就已经想着如何开溜了。但就在他环顾四周,寻找机会的时候,突然一只大手搂住了他的肩膀。
换成刚来大明警惕感拉满的时候,就这一个动作,林川身体本能就能来个过肩摔加反手擒拿,把手的主人给折了,但现在,他早用仁视确认了来者的身份。
“方大人,别来无恙啊!我可想死你啦!哈哈哈!”来者一手提溜着酒壶,一手搂着林川,笑得那叫一个花枝招展。
“解缙?”林川颇为震惊,才想起来这孙子就是那个口无遮拦,得罪了皇上的倒霉鬼。按照正常的历史,现在的他应该还在诏狱之中,然后来年这个时节,被纪纲骗到雪地中饮酒,最后活活冻死才是。
而现在纪纲已经伏法,在诏狱反击纪纲的行动里,他居然干上了传递消息,分发兵刃的活计,一下变成了平叛有功的功臣,就这么鬼使神差地给放了出来,还在太子爷的疏通下,居然参加上了这种上档次的国宴。
也难怪朱高煦的脸色一直跟踩了狗屎一样,毕竟解缙那股让人讨厌的劲,还真像那啥。
“解大人,许久不见,你似乎瘦了不少?”林川无奈,只能寒暄了起来。
“还不是因为纪纲那奸人,将我关入诏狱,太子爷明明交代过要好生照料于我,竟然抗命克扣我的口粮,三天才能得见一次肉食,真是卑鄙无耻下流贱格!被诛九族真是死有余辜!”不喝酒的解缙已经满嘴跑火车了,这喝了酒的更是让人想抽他几个大耳刮子,几句话就把太子给卖了。
“你说有没有一种可能,诏狱不是客栈,伙食本来就差,你能三天见次肉,已是照顾你了?”林川觉得,要是自己是纪纲,估计每天狗吃啥,就给这货安排啥,没毛病。
“不聊这些不开心的事情了,方大人,现在的我已今非昔比,昨日圣上刚刚任命我为巡察御史,虽仅为正七品,但却是直受皇命,官轻言重。日后若我巡到方大人的地界,你放心,我一定会好好照顾你的!”解缙一副很给面子的模样,还拍了拍林川的肩膀,跟大哥照顾小弟一般。
“那可真要谢谢解兄了,如若到我宝地,一定让你领略戴纶大人感受过的待客之道。”林川已经有点等不及把这家伙埋粪坑里了。
一场无聊的宴会就此结束,最开心的是会后,他终于又约上了郑和,再次来到了那老街巷口的羊肉锅子路边摊。
老板照旧,殷勤地给二位大人安排了一个靠墙的位置,选了上好的羊腿肉炖得那叫一个软烂。
林川拿出了珍藏的白瓷瓶茅子,笑呵呵地一人满上了一杯。
“大哥此行时间不短,麻林迪好玩吗?有没有看见那种趴河的马儿呲牙?”林川笑着开起玩笑。
“方老弟又不是没出过海,有什么好玩的,飘来荡去的就不见陆地,几次遭遇风暴,为兄真怕回不来了。”郑和深深叹息着,“方老弟,为兄有一事相求,不知你可否帮忙?”
“大哥这话说的,你把否字去了,当然可以帮忙。”林川和郑和是交心的朋友,能帮尽帮之。
“今日,皇上与太子先行召见于我,告诉我说,西洋之行需要暂停,国库用度过大,已无力支撑船队远洋。但船队那么多人跟随与我,
还有那么多的船工与兄弟,都是靠着远洋过活,更别说西行是扬我国威之壮举,就此打住,实在太可惜了。
贤弟现在是圣上身边的红人,贵为武穆侯,正二品的龙虎大将军。要不帮我去游说一番,看有没有办法,让西行船队继续下去?”郑和自己说出口时,心里都在发虚,毕竟那可是皇上加太子一起做出的决定,谁还有办法给掰弯了不成?
越是宠臣,越是懂得别去触龙颜的霉头,那就是找死的玩法。
“其实也不是一点办法都没有。”林川颇为玩味道。
“噢?贤弟有招?!”郑和欣喜过望。
“能想出终止海运这种主意的,一定是太子爷了。毕竟他抠唆得厉害,大哥你看你,每次回来都带着一帮臭要饭的,吃他的喝他的,临走还要捞一笔,太子爷哪受得了这个?
可如果大哥找个赞助商,每次出海有人资助,不费朝廷一毫一厘,还能带大把大把的银子回来,你说太子和皇上还有什么理由拒绝你?”林川是计上心头。
“赞助商?那是何物?”郑和都被这新名词给整懵逼了。
“就是拿着大把银子给你花的冤大头。”林川解释道。
“世间怎会有这等活菩萨?贤弟你怕不是在拿大哥寻开心吧?”郑和还真不相信有这种大傻春。
“怎会没有?你面前不正坐着一位吗?”林川挺直了腰杆,没错,他要当郑和的榜一大哥!